Aux limites du Trégor, du Léon et de la Cornouaille, sur le flanc nord-est des Monts d’Arrée, Even Gwen
aurait édifié au XIe siècle, en bordure de la voie romaine allant de Carhaix (Vorgium) au port de Toul an Hery, une motte castrale au pied de laquelle est née l’agglomération de Guerlesquin.
Cette position au carrefour d’axes de communication principaux permet un développement rapide des marchés locaux au Moyen Âge.
Autour de la ville-marché, la noblesse locale édifie des manoirs et des maisons nobles qui témoignent aujourd'hui de la richesse du passé de la cité. À côté de ces habitations, la bourgeoisie marchande se fait construire de belles demeures dont les façades rivalisent de fierté avec les résidences des premiers.